Making Non-Fiction a Literary and Political Profession of Faith: The Making of a “Poached” Work, the Construction of an Authorial Posture and Strategic Literary Uses of Sociology by Annie Ernaux
DOI:
https://doi.org/10.31861/pytlit2024.110.391Keywords:
Ernaux (Annie), autosociobiography, literature and sociology, non-fiction and literarity, narratives of class defectors, auctorial postureAbstract
This article examines the uses of non-fiction in the autosociobiographical work of Annie Ernaux, winner of the Nobel Prize for Literature 2022, and the literary and political issues involved in blurring the boundaries between literature and sociology. From the “transpersonal I” of La Place (Gallimard, 1984) to the “collective autobiography” of Les Années (Gallimard, 2008), via her “exterior diaries” described as “ethnotexts”, the writer has gradually built up a distinctive authorial posture in which she shows herself as an ‘ethnologist of herself’ and of everyday life “down below”, that of her working-class social milieu of origin, in constant search of the “right” form for such narratives. Sociologically informed, this singular literary approach, characterized by a double rejection of the pitfalls of misery and populist posturing, but also by a constant concern to control her own reception, aims to objectify her upward social migration trajectory and those of her social peers, in a deliberately minimalist style, ostensibly sparing of literary means and effects, often described by literary critics as “flat” or “white” writing. Opposing her concern for the “truth” to the autofiction movement to which she is still sometimes misunderstood, the author, who sees literature as a political ‘weapon of combat’, has thus initiated a specific form of autosociobiography, which is not without risk with regard to her position and recognition in the contemporary French literary field.
References
Abiven, K. et Véron, L. (2024). Trahir et venger. Paradoxes des récits de transfuges de classe. Paris : La Découverte, 232 p.
Bourdieu, P. (1979). La Distinction. Critique sociale du jugement. Paris : Éd. de Minuit, 672 p.
Bourdieu, P. (1992). Les Règles de l’art. Genèse et structure du champ littéraire. Paris : Éd. du Seuil, 480 p.
Bourdieu, P. (éd.) (1993). La Misère du monde. Paris : Éd. du Seuil, 947 p.
Bourdieu, P. (1997). Méditations pascaliennes. Paris : Éd. du Seuil, 322 p.
Bourdieu, P. et Passeron, J.-C. (1964). Les Héritiers. Les étudiants et la culture. Paris : Éd. de Minuit, 192 p.
Bourdieu, P. et Passeron, J.-C. (1970). La Reproduction. Éléments d’une théorie du système d’enseignement. Paris : Éd. de Minuit, 284 p.
Certeau, M. de (1980). Lire, un braconnage. In: Certeau, M. de. L’Invention du quotidien. Tom. I: Arts de faire. Paris : Union Générale d’Éditions, chap. XII, pp. 279–296.
Charpentier, I. (1999). Une Intellectuelle déplacée. Enjeux et usages sociaux et politiques de l’œuvre d’Annie Ernaux (1974–1998). PhD Thesis. Univ. de Picardie – Jules Verne, 849 p.
Charpentier, I. (2004). Anamorphoses des réceptions critiques d’Annie Ernaux : ambivalences et malentendus d’appropriation. In: Thumerel, F. (éd.). Annie Ernaux, une œuvre de l’entre-deux. Arras : Artois Presses Univ., pp. 225–242.
Charpentier, I. (2005a). « La littérature est une arme de combat ». Entretien avec Annie Ernaux. In: Mauger, G. (éd.). Rencontres avec Pierre Bourdieu. Paris : Éd. du Croquant, pp. 159–175.
Charpentier, I. (2005b). Produire « une littérature d’effraction » pour « faire exploser le refoulé social » – Projet littéraire, effraction sociale et engagement politique dans l’œuvre auto-sociobiographique d’Annie Ernaux. In: Collomb, M. (éd.). L’Empreinte du social dans le roman depuis 1980. Montpellier : Presses Univ. de la Méditerranée, pp. 111–131.
Charpentier, I. (2006). « Quelque part entre la littérature, la sociologie et l’histoire… » – L’œuvre auto-sociobiogaphique d’Annie Ernaux ou les incertitudes d’une posture improbable. COnTEXTES, no. 1. https://doi.org/10.4000/contextes.74
Charpentier, I. (2007). Des passions critiques pas si simples… Réceptions critiques de Passion simple d’Annie Ernaux. In: Bajomée, D., Dor, J. et Henneau, M.-É. (éd.). Femmes et livres. Paris : L’Harmattan, pp. 231–242.
Charpentier, I. (2011). Les « ethnotextes » d’Annie Ernaux ou les ambivalences de la réflexivité littéraire. In: Bajomée, D. et Dor, J. (éd.). Annie Ernaux. Se perdre dans l’écriture de soi. Paris : Klincksieck, pp. 77–101.
Charpentier, I. (2014a). Écrire pour « venger sa race » ou de l’usage littéraire stratégique de la sociologie… Le renouvellement de l’écriture « autosociobiographique » d’Annie Ernaux de Journal du dehors (1993) au « récit-fusion » Les Années (2008). In: Labari, B. (éd.). Ce que la sociologie fait de la littérature et vice-versa. Paris : Publibook, pp. 127–150.
Charpentier, I. (2014b). Les Années, une « autobiographie collective ». In: Damlé, A. et Rye, G. (éd.). Aventures et expériences littéraires : écritures des femmes au début du XXIe siècle. Amsterdam; New York : Rodopi, pp. 75–92. https://doi.org/10.1163/9789401210850_006
Ernaux, A. (1974). Les Armoires vides. Paris : Gallimard, 181 p.
Ernaux, A. (1977). Ce qu’ils disent ou rien. Paris : Gallimard, 168 p.
Ernaux, A. (1984a). La Place. Paris : Gallimard, 120 p.
Ernaux, A. (1984b). Entretien. In: Allix, G. et Margueritte, M. Autour de La Place avec Annie Ernaux. CRDP de Basse Normandie, MAFPEN, Académie de Caen.
Ernaux, A. (1985). Entretien avec J.-J. Gibert. Révolution, 22 mai.
Ernaux, A. (1988a). Une Femme. Paris : Gallimard, 105 p.
Ernaux, A. (1988b). In: « Lettres ouvertes », France-Culture, 10 février.
Ernaux, A. (1991). L’Écriture du quotidien familial. Communication au séminaire Sociologie de la famille, INED, Paris, 25 avril.
Ernaux, A. (1992). Passion simple. Paris : Gallimard, 96 p.
Ernaux, A. (1993a). « La littérature doit attaquer » – Un écrivain et son milieu – Entretien avec M. Jauffret et A. Bascoulergue. L’Humanité, 22 avril.
Ernaux, A. (1993b). Entretien avec A. Clavel. L’Événement du Jeudi, 29 avril – 05 mai.
Ernaux, A. (1993c). Vers un « je » transpersonnel. In: Doubrovsky, S., Lecarme, J. et Lejeune, P. (éd.). Autofictions et Cie. Cahiers RITM, no. 6. Nanterre : Université Paris X, pp. 219–221
Ernaux, A. (1993d). Journal du dehors. Paris : Gallimard, 167 p.
Ernaux, A. (1993e). Entretien avec K. Azouaou. Page des libraires, no. 1.
Ernaux, A. (1997a). La Honte. Paris : Gallimard, 144 p.
Ernaux, A. (1997b). Entretien avec F. Salvaing : « L’ethnologue de soi-même ». L’Humanité Dimanche, 16 janvier.
Ernaux, A. (2000a). La Vie extérieure. Paris : Gallimard, 144 p.
Ernaux, A. (2000b). Annie Ernaux : une place à part. Entretien avec J. Pécheur. Le Français dans le monde, no. 310 (mai-juin), pp. 26–27.
Ernaux, A. (2002). Bourdieu. Le chagrin. Le Monde, 5 février.
Ernaux, A. (2005). Épilogue. Raisons d’écrire. In: Dubois, J., Durand, P. et Winkin, Y. (éd.). Le Symbolique et le social – La réception internationale de la pensée de Pierre Bourdieu. Liège : Éd. de l’Univ. de Liège, pp. 343–347.
Ernaux, A. (2008a). Les Années. Paris : Gallimard, 256 p.
Ernaux, A. (2008b). Entretien avec C. Ferniot et P. Delaroche. L’Express, 1 février.
Ernaux, A. (2008c). Entretien avec M.-L. Delorme. Médiapart, 2 avril.
Ernaux, A. (2010a). La preuve par corps. In: Martin, J.-P. (éd.). Bourdieu et la littérature. Nantes : Cécile Defaut, pp. 23–28.
Ernaux, A. (2010b). Écrire, écrire, pourquoi ? Entretiens avec R. Rérolle. Paris : Éd. de la Bibliothèque Publique d’Information, 16 p. https://doi.org/10.4000/books.bibpompidou.1086
Ernaux, A. (2011). L’Atelier noir. Paris : Éd. des Busclats, 208 p.
Ernaux, A. (2014). Regarde les lumières, mon amour. Paris : Éd. du Seuil, 80 p.
Ernaux, A. (2022). Discours de réception du Prix Nobel de Littérature.
Ernaux, A. et Jeannet, F.-Y. (2003). L’Écriture comme un couteau. Paris : Stock, 162 p.
Ernaux, A. et Lagrave, R.-M. (2023). Une Conversation. Paris : Éd. de l’EHESS, 140 p.
Ferney, F. (1988). Une Femme. Le Figaro littéraire, 8 février.
Genette, G. (1987). Seuils. Paris : Éd. du Seuil, 400 p.
Grignon, C. et Passeron, J.-C. (1989). Le Savant et le populaire. Misérabilisme et populisme en sociologie et en littérature. Paris : Gallimard/Éd. du Seuil, 260 p.
Hoggart, R. (1971). La Culture du pauvre. Étude sur le style de vie des classes populaires en Angleterre. Paris : Éd. de Minuit, 424 p.
Jakobson, R. (1963). Essais de linguistique générale. Paris : Éd. du Seuil, 260 p.
Laacher, S. (1991). Annie Ernaux ou l’inaccessible quiétude. Entretien avec Annie Ernaux. Politix, no. 14, pp. 73–78.
Lefebvre-Côté, B. (2019). Ethos d’une transfuge intellectuelle. Présentation de soi dans L’Écriture comme un couteau et Les Années d’Annie Ernaux. Mémoire de Maîtrise ès Arts en Littératures de langue française. Univ. de Montréal, 132 p.
Lehingue, P. et Pudal, B. (1991). Retour(s) à l’expéditeur. Éléments d’analyse pour la déconstruction d’un « coup » : la « lettre à tous les Français » de François Mitterrand. In: La Communication politique. Paris : Presses Univ. de France, pp. 163–182.
Lepenies, W. (1991). Les Trois cultures. Entre science et littérature, l’avènement de la sociologie. Paris : Éd. de la Maison des Sciences de l’Homme, 409 p. https://doi.org/10.4000/books.editionsmsh.7288
Mauger, G. (1994). Gauchisme, contre-culture et néo-libéralisme. In: Chevallier, J. (éd.). L’Identité politique. Paris : Presses Univ. de France, pp. 206–226.
Mauger, G. (2004). Annie Ernaux, « ethnologue organique » de la migration de classe. In: Thumerel, F. (éd.). Annie Ernaux, une œuvre de l’entre-deux. Arras : Artois Presses Univ., pp. 177–204.
Meizoz, J. (2007). Postures littéraires. Mises en scène modernes de l’auteur. Genève : Slatkine Érudition, 210 p.
Meizoz, J. (2009). Ce que l’on fait dire au silence : posture, ethos, image d’auteur. Argumentation et Analyse du discours, no. 3, pp. 2–10. https://doi.org/10.4000/aad.667
Meizoz, J. (2012). Annie Ernaux : posture de l’auteure en sociologue. In: Hunkeler, T. et Soulet, M.-H. (éd.). Annie Ernaux : Se mettre en gage pour dire le monde. Genève : Métispresses, pp. 27–44.
Michel, J.-B. (1988). Une Femme. L’Express, 12–18 février.
Molinié, G. et Viala, A. (1993). Approches de la réception. Sociopoétique et sémiostylistique de Le Clézio. Paris : Presses Univ. de France, 342 p.
Passeron, J.-C. (2005). La notion de pacte. Actes de lecture, no. 90, pp. 19–22.
Pudal, B. (1992). Lettrés, illettrés et politique. Genèses, no. 8, pp. 169–181. https://doi.org/10.3406/genes.1992.1131
Pudal, B. (1994). La seconde réception de Nizan (1960-1990). Cahiers de l’Institut d’histoire du temps présent, no. 26, pp. 199–211. https://doi.org/10.3406/ihtp.1994.2268
Thomas, L. (1999). Annie Ernaux: an Introduction to the Writer and Her Audience – New Directions in European Writing. Oxford; New York : Berg Publishers, 192 p.
Thumerel, F. (éd.) (2004). Annie Ernaux : une œuvre de l’entre-deux. Arras : Artois Presses Univ., 277 p.
Downloads
Published
How to Cite
Issue
Section
License
Copyright (c) 2024 Isabelle Charpentier
This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.
Authors who publish with this journal agree to the following terms:
- Authors retain copyright and grant the journal right of first publication with the work simultaneously licensed under a Creative Commons Attribution License that allows others to share the work with an acknowledgement of the work's authorship and initial publication in this journal.
- Authors are able to enter into separate, additional contractual arrangements for the non-exclusive distribution of the journal's published version of the work (e.g., post it to an institutional repository or publish it in a book), with an acknowledgement of its initial publication in this journal.
